原铝属于“高污染、高耗能和资源性”产品，铝土矿是原铝生产的主要原材料，属于不可再生资源，可利用量受矿产储量的限制。而再生铝的主要原材料为废铝，可以不断循环利用。由于再生铝与原铝产品替代性较强，随着我国对环境保护力度的加强和大力发展循环经济政策的实施，再生铝占铝产量的比例将会有所提升。

在工业用的结构金属中，铝的可回收性是*高的，再生效益也是*大的。由于铝的抗腐蚀性能高，除某些铝制化工容器与装置外，铝产品在其使用期间几乎不被腐蚀，如建筑铝门窗、高压输配电线、交通运输工具铝结构与零配件、铝制易拉罐等在其"服务"期间仅发生极少量的腐蚀损失，几乎可得到全部回收。

钢铁的使用时间是有限的，所以每年都会有很多新钢铁，也有很多旧钢铁作废。由于钢材的性质比较活泼，在空气中很容易被氧化，所以钢材的质量损坏也很快。至于废钢，交给废铁回收人员。因为废铁表面一般都有很多腐蚀，而且废铁表面比较粗糙，所以人体皮肤造成损伤。在雨水的冲击下，腐蚀流入土壤也会对植物造成损害，因此废铁应及时处理，因此废铁的回收对未来的环境具有重要意义。

在工业发达国家，回收再生金属行业规模大，再生金属回收率高。由于强劲的市场需求和中国有色金属行业的快速发展，中国已经成为世界上主要的有色金属生产和消费国。中国的金属工业在世界金属工业的发展中发挥着重要作用。