新旧金属产品的更换是不可避免的。由于金属产品的腐蚀、损坏和自然淘汰，每年都会产生大量的废金属。如果随意处置这些废金属，不仅会造成环境污染，还会浪费有限的金属资源。因此就需要进行废金属回收，以防资源的浪费。

有人估计回收废弃铝罐比制造新罐节省20%的资金和90%~97%的能源。回收1t废钢可生产优质钢0.9t，比矿石冶炼节约成本47%，还可减少空气污染、水污染和固体废弃物。由此可见，树立可持续发展理念，加强垃圾分类和处理，废金属回收再重复利用，具有巨大的经济效益和社会效益。

废铝回收的环保上和原铝生产相比非常明显，300万吨回收再生铝将减少3000万吨二氧化碳排放量，同时废铝回收再生所需能源仅仅是原铝生产所需能源的 5%，因此废铝回收产业不仅仅对环保会有利，而且很大程度上也是可持续发展的。废铝回收再生工艺技术也由于考虑到对环境保护的投资而使其对环境冲击减少，欧洲就有欧共体总体污染预防法和控制规程。环保立法降低了加工产业对环境的冲击，也为降低运输业对环境冲击提供了法规。

 在评价这些去污技术的优缺点时，废铁回收主要着眼于下列几个方面:现有去污技术对和环境的性:去污效率；现有技术的成熟程度及相关运行费用；废金属资源的可再循环再利用或限制性利用的可能性；全程废物管理费用；现有技术对各类废金属的适应性和有效性。